罗伯特.布莱克仔细打量着自己的房间。
来到新天津城后，所有的“贵宾”都被安排到了紧挨着尼堪“行宫”的一座两进院落的厢房里。
当然了，如今新天津城已经完成的建筑物除了牙买加特别府府尹衙门、尼堪行宫、驻军军营、部分仓库设施，剩下的由于建筑材料缺乏，彻底完工恐怕还要半年到一年。
不过，就在那座专门招待贵宾的两进院落里，布莱克还是发现了端倪。
墙壁是烧制的红砖砌成的，表面已经刷了白灰，地面上则涂抹着如今已经开始“流传”到欧洲的“水泥”，那是一种表面上看起来十分粗糙但能够防水，用久了之后愈发光亮的物体。
当然了，既然是招待贵宾的，在水泥上已经铺了一层地毯，这种地毯原本是中亚一带的特产，不过自从大夏国占据了中原王朝眼里的漠南、漠北、林中以及中西伯利亚南部草原地带后，他们拥有的牛羊数量无疑是世界之冠。
于是，与牛羊皮毛相关的制品一开始还是在大夏国境内销售，自从蒸汽机发明后，便一发不可收拾，皮衣、皮帽、皮手套、皮靴、皮鞋、毛衣、毛毯、地毯、毛毡、呢绒，凡是能想到的都有，并从此时的哈萨克、普鲁士大商人手里销到了欧洲。
以前，俄罗斯的皮毛在欧洲堪比黄金，是上层人物冬季穿着打扮必备之物，眼下，来自大夏国的成品不禁花样繁多，质量上乘，价格还明显便宜一些，让欧洲人趋之若鹜。
这让此时的毛纺织品大国英国、法国非常恼火，前不久，两国都下达了禁止大夏毛织品进入国境的命令。
窗户与此时的欧洲诸国都不同，先是一扇雕刻得精美，但风格明显不是欧洲风格的镂空窗户，然后再是一扇摸起来比如今意大利的玻璃还明亮、光滑的玻璃。
眼下，玻璃窗推开了，留着那扇雕刻着山水人物图案的镂空窗户，窗户，以及屋子里的床、桌子、书桌、椅子，都是红中带黄的纹理，表面幽沉，已经刷上了一层明显来自大夏国的清漆——一种大夏国风靡世界的产品，听说主要成分来自树脂。
所有的家私都是新做的，还散发着一股清香、沉郁的味道，如果罗伯特没有猜错的话，这种木材就是如今在欧洲异常抢手的巴西红木了。
这种味道，让有些闷热的牙买加顿时有了一阵清凉的感觉。
布莱克走到书桌前面坐了下来，书桌、椅子都是典型的东方风格，一种让布莱克有些讨厌的古朴、凝重的风格。
书桌上放着墨水、砚台、鹅毛笔、毛笔和一种叫做“铅笔”的东西，这种东西大夏国自己也刚刚生产出来，当然了，听说大夏国还造出了一种叫做“钢笔”的东西，能够像鹅毛笔那样蘸墨水写，其里面还有用“粗胶”制作的盛放墨水的物件儿，吸上一些墨水后可以书写很长时间，用完了再蘸。
这种笔听说异常珍贵，大夏国也只有少数人有资格使用，自然不会出现在这间屋子里，毛笔、鹅毛笔布莱克都见过，他端坐在椅子上拿起了那只铅笔仔细端详起来，铅笔已经用小刀削好了，露出了里面的笔芯。
书桌上还放着一叠白纸，布莱克仔细瞧了瞧这白纸，厚薄、色泽、晃动时的声响都是上佳之选。
他又仔细观察了那只铅笔，最终得出了一个结论。
“笔芯不知是用什么做的，不过外面肯定是用木头做的”
他拿起铅笔，在白纸上写下了自己的名字，如今风靡英国中上层的“莎士比亚体”，仔细端详着自己写下的名字，布莱克顿时意识到这种笔在军事上的用途，一刹那，他不禁呆坐在椅子上。
眼光所到之处，这墙壁、这家具、这地毯、这文具，让他有些云里雾里，进一步加剧了他的迷幻。
半晌，同样用巴西红木制成的木门响了，布莱克这才站起来打开了房门，门外露出了富凯那张胖胖乎乎的笑脸。
富凯今日没有戴帽子，白色的绣花衬衫，衣领上、袖口的蕾丝闪着金色的光芒，紧身灰色亚麻布裤子，白色的袜子套在上面，一双扎着蝴蝶结的小黑皮鞋恰如其分地套在脚上。
布莱克眼前的装束与富凯差不多，不过今日他要会见大夏国的皇帝陛下，他还是不顾富凯的劝告，固执地穿上了一件中长款的灰色外套。
他正要出门，富凯却神神秘秘将他拉到窗户附近，“亲爱的布莱克，你肯定错过了些什么”
他指着那镂空的窗户说道。
布莱克有些不明所以，“带着东方风格的窗花罢了，虽然奇特，但并没有什么”
“亲爱的布莱克，请凑近一些”
布莱克这才凑近了窗花，这一瞧，不禁让他目瞪口呆。
这窗户，乍一看是镂空的，但仔细一瞧，却并不是完全“空”的，镂空处挂着一张张细网，那是一种既能让空气流通，又能阻挡这热带地区令人恐惧蚊蝇的细网。
“这是什么材质做成的？细绳子？”
富凯摇摇头，“我摸过，这细网不像麻绳、草绳那样能轻易弄断似的，传说他们已经从沥青中提取了许多物品，这，恐怕就是其中之一吧，既有韧性，又极细小，就是味道有些难闻”
当然了，这就是粗胶的副产品之一，以大夏国目前的科技水平，还做不出像后世那样闻起来几乎没有味道的化工产品。
眼下的在美洲各地殖民的欧洲人，特别是在热带地区，因为蚊虫叮咬而生病，特别是死于疟疾者数不胜数，但他们却并没有很好的法子来对付这些蚊虫，无非是将根据地建设在海拔高、气候清凉的所在，比如加拉加斯、墨西哥城，但有些地方，比如古巴，无论你将基地建在那里，都逃不过蚊虫的肆虐。
一番唏嘘之后，两人联袂来到了“餐厅”，一处为各国贵宾提供早餐的地方。
餐厅不大，门口站着两位有着西方白人面孔的侍者，昨日他们见过，听说是在委内瑞拉失去了自己的一切的可怜的北欧人，在他们的引导下，他们拿起了装了三个碗碟的木质托盘。
与昨晚一样，依旧是“自助餐”，四个木制的凹陷下去的“盒子”里，盛着各式菜肴，如今是早晨，自然只有早餐，有米粥、咖啡，还有他们头一次见到的“馒头”，菜肴除了各式蔬菜，还有大夏国特制的腌鱼、腌肉，当然了，作为早餐，怎能没有鸡蛋？
这里也有面包，不过与欧洲人自己做的相比，大夏人的面包就差强人意了，不过布莱克还是用木制的镊子加起来两块切好的面包。
餐厅里都是前来此地与会的欧洲诸国人士，除了他二位，门多萨、路易斯、约瑟夫、康斯坦丁、季莫夫等都在，很显然，可怜的季莫夫依旧无人理会，他的身边坐着祖泽洪。
见到这二位后，门多萨、路易斯、约瑟夫、康斯坦丁也礼貌地点头致意，但季莫夫并没有，只是在那里埋头苦吃。
没多久，这里的人都吃完了——兴许他们这辈子都没有吃到过如此丰盛的早餐，一个个吃得有些步履蹒跚，餐后每人一杯咖啡，还吸上了大夏人卷制的“香烟”，霎时，不大的餐厅除了新建房舍和新作家具、饭菜的味道，便满是烟味了。
除了祖泽洪，所有的人都有些依依不舍。
不过随着祖泽洪走到布莱克的面前，用英语说道：“将军，还有十分钟就到您了”
餐厅里的诸人顿时意识到这干热的牙买加除了舒适的睡房，可口的饭食，还有大事要做。
在欧洲待了五年之后，作为大使馆的首席武官，并兼任欧洲区域灰衣卫总管的祖泽洪已经掌握了德语、拉丁语，新近由于尼堪的要求，他又掌握了英语，当然了，他也有些奇怪——“陛下怎么会英语？”
布莱克点点头，拿起餐桌上的一块白布擦了擦嘴，整了整那件让他有些燥热的外套，跟着祖泽洪出去了。
等他来到第二进的南书房，里面的檀香味让他顿时清醒起来。
“好大一间书房！”
他暗暗赞叹着。
这是一间有他居住房间三个大的地方，非但如此，还高出许多，与他所住房间屋顶能直接见到木头和瓦片不同，这间房舍的顶上安装了一层木板，那意味着上面还有一层——没错，上面就是尼堪行宫的最高处，可以在上面极目远眺。
一个穿着宽大、轻薄白衫的中年男子坐在远处，在他的面前也放着一张书桌，书桌明显比布莱克房间里那张宽大得多，上面堆满了各种东西，在他的身下是一张奇特的“椅子”，那是一张可以坐，又可以躺下来的多用途“椅子”。
那人面容英俊，长着一副东方人少见的白皙面孔，上唇一抹裁剪得异常整齐的黑胡子，下颌则是一撮，布莱克一进来便意识到那人正在端详自己，他甩了甩身上那件让他愈发烦躁的外套走了上去。
“尊敬的大夏国皇帝陛下，我是英格兰共和国海军大臣，护国公特别代表罗伯特.布莱克”
（此时的英国是共和国，国主是护国公克伦威尔）
“坐吧”
那人的回答让他有些惊奇。
声音低沉、悦耳，也是英语，但一听就不是英格兰本土的英语，倒是像如今苏格兰、爱尔兰人所说的英语，但他好奇的并不是这些，而是，“大夏国如此强盛，一国之君竟然还会英语？难道此人对我英国有异样的心思？”
他心理一凛，顿时警觉起来，刚才的燥热也不见了，当他做到椅子上时还有些发愣。
“将军，朕的时间很宝贵，不喜欢拐弯抹角，今日请你来，有两件事，其一，在上次几场海战中，我军俘获了大量的贵国水手，包括你们的海军中将威廉佩恩，朕想知道你们想好了该如何处置这些人？”
“其二，虽然不久前我国与贵国交战，但我国仍然想与包括英格兰在内的欧洲诸国交好，朕想知道的是，你能否全权代表贵国护国公阁下，大夏国的产品要进入英国市场需要签订那些协议，需要多长时间？能不能签订？”
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